Gianluca Zambrotta (Como, 19 febbraio 1977) è un calciatore italiano, difensore di fascia del Milan e della Nazionale italiana, con cui è diventato campione del mondo ai Mondiali di calcio del 2006. Dotato di un fisico potente e resistente, è cresciuto nelle giovanili del Como e nei primi anni della sua carriera ha ricoperto ruoli offensivi come esterno di centrocampo o ala. L'esordio nel mondo del calcio professionistico è avvenuto nel 1994 nella sua città natale. Zambrotta è rimasto per tre stagioni al Como, giocando in Serie B e in Serie C1.
Nel 1997 è passato al Bari, dove a 20 anni ha esordito in Serie A il 31 agosto 1997 in Bari-Parma (0-2). Con la squadra pugliese si è messo in luce sia per le sue ottime qualità tecniche che per le sue qualità tattiche. Nella formazione barese veniva impiegato da jolly d'attacco o da esterno di centrocampo.Zambrotta durante il riscaldamento pre-partita con il Barcellona.
Nella stagione 1999/2000 è stato ceduto alla Juventus. Nel 2002 l'allenatore Marcello Lippi lo ha impiegato per la prima volta come terzino sinistro, e in seguito la scelta si è rivelata permanente perché Zambrotta si è espresso sin da subito ad altissimi livelli, diventando uno dei migliori interpreti del suo nuovo ruolo. Il suo controllo di palla in corsa, la sua abilità tattica, sia offensiva che difensiva, lo hanno fatto diventare un giocatore di livello mondiale in questo ruolo. Sotto la guida di Lippi ha conquistato due scudetti (2002 e 2003). Nel 2003, dopo le grandi prestazioni in Serie A e in Champions League, dove ha perso la finale di Manchester ai rigori contro il Milan, è stato onorato con inserimento nella lista tra i contendenti al Pallone d'oro insieme ad altri compagni della Juventus. Anche i due anni con Fabio Capello alla guida dei bianconeri, dal 2004 al 2006 sono stati molto proficui per Zambrotta, che ha vinto uno scudetto il primo anno e un altro sub-judice l'anno seguente per via di Calciopoli. A seguito delle decisioni della giustizia sportiva, tuttavia, il primo scudetto è stato revocato dalla CAF e il secondo assegnato all'Inter. Il 21 luglio 2006 Zambrotta, a seguito delle vicende giudiziarie che hanno vista implicata la Juventus, è stato acquistato dal Barcellona per 14 milioni di euro, insieme all'ex compagno della Juventus Lilian Thuram. Nel Barcellona è stato impiegato dal tecnico Frank Rijkaard prevalentemente come terzino destro. Ha segnato il primo gol con la maglia blaugrana il 17 marzo 2007 in Recreativo Huelva-Barcellona 0-3.
Dopo un insistente circolare di voci di calciomercato durato per alcuni mesi, il giocatore ha lasciato il Barcellona il 31 maggio 2008 per approdare al Milan per la cifra di 9 milioni di euro più altri 2 nel caso in cui il Milan concludesse il campionato 2008/09 almeno al terzo posto. Dopo una carriera di continue convocazioni nelle Nazionali giovanili, Zambrotta ha esordito in Nazionale maggiore il 10 febbraio 1999 in Italia-Norvegia 0-0.
Ha partecipato, sempre da titolare, alla fase finale dei Mondiali 2002 e 2006 e degli Europei 2000, 2004 e 2008. Nel 2006 ha vinto i Mondiali, diventando Campione del mondo. Nel Mondiale tedesco, giocato da terzino destro, ha segnato anche il gol d'apertura nel quarto di finale Italia-Ucraina e ha fornito l'assist del 3-0 finale a Luca Toni. La FIFA lo ha segnalato come uno dei migliori giocatori del torneo.
